Voor het gevecht begon, stopten de gladiatoren voor het podium van de keizer en riepen ze: ’Ave, Caesar, morituri te salutant’ ’Gegroet, keizer, zij die gaan sterven groeten u’

Als een gladiator zich overgaf dan mocht het publiek zeggen of die gladiator dood moest. Als ze hun duim omhoog staken vonden ze dat hij dapper had
gevochten en dat hij dus mocht blijven leven. Staken zij hun duim omlaag, dan moest hij dood.